IWC a présenté à Watches and Wonders Genève, en avril 2026, la Big Pilot’s Watch Perpetual Calendar Ceralume (référence IW505801), première production en série de sa céramique luminescente. Blanche à la lumière du jour, la montre émet dans l’obscurité une lueur bleue qui dure plus de 24 heures. Elle est limitée à 250 exemplaires.
Le boîtier de 46,5 mm de diamètre abrite le calibre manufacture 52616, à remontage Pellaton et sept jours de réserve de marche, associé au quantième perpétuel conçu par Kurt Klaus. Le prix public est de 65 000 francs suisses, soit environ 70 800 euros au taux du 5 novembre 2026.
Ceralume : la céramique luminescente d’IWC et de RC Tritec
La Ceralume mêle des poudres céramiques et des pigments Super-LumiNova. Pour obtenir un mélange homogène, IWC recourt à un broyage à billes : les poudres tournent dans un tambour rempli de petites billes. Une céramique blanche classique associe, elle, de l’oxyde de zirconium à d’autres oxydes métalliques.
Le matériau se comporte comme un accumulateur de lumière : il se charge à la lumière, puis restitue une lueur bleue intense pendant plus de 24 heures, un cycle qui peut se répéter indéfiniment selon IWC. En journée, la montre garde l’aspect d’une pièce entièrement blanche.
La Ceralume a été mise au point par XPL, la division d’ingénierie d’IWC, avec RC Tritec, le fabricant suisse du Super-LumiNova. C’est la deuxième création de XPL après le ressort SPRIN-g PROTECT. Le matériau avait d’abord été dévoilé sur une montre concept avant d’arriver sur cette série limitée.
Cette nouveauté prolonge une longue histoire : IWC travaille la céramique depuis 1986 et a utilisé depuis, pour ses boîtiers, le nitrure de silicium brun, le carbure de bore noir ou encore le composite à matrice céramique.
Boîtier 46,5 mm et cadran blanc luminescent de la référence IW505801
Le boîtier mesure 46,5 mm de diamètre pour 15,9 mm d’épaisseur, des proportions habituelles pour une Big Pilot’s Watch à quantième perpétuel. En plein jour, l’ensemble blanc rappelle les éditions « Lake Tahoe » d’IWC en céramique blanche. Le verre saphir bombé est traité antireflet sur ses deux faces et la couronne est vissée.
Le cadran blanc est lui aussi luminescent. Ses chiffres et index sont imprimés dans une autre nuance de blanc, et les aiguilles grises sont remplies de matière luminescente. Dans le noir, les aiguilles et les indications apparaissent en silhouettes sombres sur un fond qui brille.
Calibre manufacture 52616, remontage Pellaton et réserve de marche 168 heures
La montre embarque le calibre manufacture 52616, moteur connu pour son architecture de quantième perpétuel et son intégration au sein des grandes montres IWC. Le mouvement offre une réserve de marche de 168 heures, soit sept jours, grâce à un double barillet et à une gestion efficace de l’énergie. La fréquence retenue est de 28 800 alternances par heure.
Le remontage automatique repose sur le système Pellaton, dont plusieurs composants sont ici en céramique, un matériau quasiment inusable. Le mouvement compte 54 rubis et dispose d’un indicateur de réserve de marche et d’un arrêt de la seconde.
Le fond saphir laisse voir le mouvement, décoré de perlage et de vis bleuies, ainsi que le rotor, dont le médaillon Probus Scafusia est réalisé en Super-LumiNova : même le mouvement brille dans le noir.
Quantième perpétuel de Kurt Klaus : année à quatre chiffres et double phase de lune
Le quantième perpétuel de cette Big Pilot s’appuie sur le module historique conçu par Kurt Klaus, conservant l’affichage de l’année sur quatre chiffres et la double phase de lune pour les hémisphères Nord et Sud. Le mécanisme affiche une précision notable avec un écart d’un jour tous les 577,5 ans, valeur issue des calculs intégrés au module.
L’intégration de ce module dans le calibre 52616 permet une lecture cohérente des jours, dates, mois, années et phases de lune, le tout commandé par une architecture mécanique centralisée. Les informations sont présentées sur le cadran de façon lisible, malgré la présence d’une surface luminescente qui modifie la perception nocturne et diurne.
Le mécanisme tient compte des années bissextiles et ne demandera pas de correction avant 2100, année séculaire qui ne sera pas bissextile. Le module de Kurt Klaus, développé dans les années 1980, trouve ici une enveloppe inédite.
Étanchéité 100 mètres, bracelet caoutchouc luminescent et fond saphir
La montre affiche une étanchéité annoncée de 100 mètres, ce qui en fait une pièce robuste pour un usage quotidien, y compris en immersion modérée. Le boîtier en céramique Ceralume est conçu pour conserver cette étanchéité, tout en offrant un visage luminescent intégral. Le fond est proposé en saphir pour laisser apparaître le calibre et le rotor.
Le bracelet en caoutchouc blanc contient lui aussi des pigments Super-LumiNova et brille dans l’obscurité avec le boîtier et le cadran. Il se ferme par une boucle déployante en acier.
Production limitée à 250 exemplaires, prix 65 000 francs suisses
Le modèle est limité à 250 exemplaires. C’est la première fois que la Ceralume passe du stade de concept à une production en série, et IWC a choisi pour cela l’une de ses grandes complications.
Le prix public est de 65 000 francs suisses, soit environ 70 800 euros au taux du 5 novembre 2026 (le prix officiel en euros peut différer). La montre se place ainsi parmi les grandes complications de la collection des montres d’aviateur d’IWC.
Sources
