Rolex a présenté la Perpetual 1908 lors de Watches and Wonders Genève en 2023, marquant le remplacement effectif de la collection Cellini. Le nom renvoie à l’année 1908, quand Hans Wilsdorf a déposé la marque Rolex en Suisse. La famille 1908 incarne une réinterprétation des codes classiques de la maison, orientée vers la montre habillée et la présentation d’une mécanique visible par un fond saphir.
La ligne associe proportions mesurées et finitions haut de gamme. Le modèle affiche un boîtier de 39 mm pour une épaisseur de 9,5 mm, en or jaune ou or gris 18 carats et, depuis 2024, en platine 950 avec cadran bleu glacier guilloché. Depuis 2025, un bracelet en or jaune à sept maillons, le Settimo, complète l’offre.
Rolex présente la Perpetual 1908 à Watches and Wonders 2023
La première apparition publique de la Perpetual 1908 a eu lieu à Watches and Wonders 2023, où Rolex a mis l’accent sur la continuité historique et le renouveau d’une montre habillée. La collection Cellini a disparu du catalogue la même année, remplacée par cette nouvelle gamme Perpetual.
Le positionnement commercial de la 1908 a été clair dès l’origine : une montre habillée prête pour la vie quotidienne, avec des finitions luxueuses et une mécanique visible. Le choix de proposer un fond saphir transparent souligne la volonté de Rolex d’exposer son travail mécanique, tout en conservant des codes esthétiques classiques. La montre a été présentée en or jaune et or blanc, puis en platine 950 l’année suivante.
Le nom Perpetual 1908 renvoie à l’année où Hans Wilsdorf a déposé la marque Rolex en Suisse, trois ans après avoir fondé à Londres la société Wilsdorf and Davis. Le mot Perpetual, lui, désigne chez Rolex le remontage automatique par rotor, introduit par la marque en 1931.
Au lancement, la 1908 n’existait qu’en or jaune ou en or gris sur bracelet cuir. L’introduction du platine 950 en 2024 puis du bracelet Settimo en 2025 a élargi l’offre sans modifier le boîtier ni le calibre.
Design du boîtier 39 mm et 9,5 mm d’épaisseur en 18 ct
Le boîtier de la Perpetual 1908 mesure 39 mm de diamètre pour 9,5 mm d’épaisseur. La construction combine des flancs polis et une architecture fluide, tandis que la lunette, bombée, est finement cannelée sur sa partie inférieure, ce qui crée un effet de profondeur sans exubérance. Le profil reste fin par rapport aux montres sportives de la marque.
Rolex a utilisé des alliages d’or jaune ou d’or gris 18 carats pour les premières références. Le fond saphir transparent change la perception du boîtier, puisque le mouvement est désormais visible. La version en platine 950 présentée en 2024 ajoute une alternative plus rare avec un cadran bleu glacier guilloché.
La lunette, à la fois bombée et cannelée, reprend un vocabulaire hérité des pièces historiques tout en cherchant une neutralité élégante adaptée à un usage quotidien. L’étanchéité est annoncée à 50 mètres, un niveau courant pour une montre habillée mais qui reste celui d’un boîtier Oyster à couronne vissée.
La finition polie et la symétrie des surfaces mettent en valeur le passage de la lumière, particulièrement sur la version en or jaune polie. L’emploi d’une glace saphir légèrement bombée contribue à la lecture du cadran et à l’harmonie visuelle. Les proportions générales rendent la montre compatible avec une large palette de poignets sans sacrifier l’élégance recherchée par Rolex pour ce modèle.
En comparaison avec l’ancienne Cellini, la 1908 conserve la sobriété mais se distingue par une construction plus contemporaine, la présence du fond saphir et des dimensions pensées pour une polyvalence entre costume et tenue décontractée. Ces choix positionnent le modèle sur un segment intermédiaire entre montre de gala et montre de tous les jours.
Calibre 7140 : 4 Hz, 66 heures, spiral Syloxi et Chronergy
Le cœur de la Perpetual 1908 est le calibre 7140, mouvement développé et manufacturé par Rolex et livré pour la première fois en 2023. Le calibre fonctionne à 4 Hz et offre une réserve de marche de 66 heures, chiffres qui répondent aux attentes contemporaines pour une montre mécanique habillée. Rolex met en avant la précision, la commodité d’usage et la fiabilité de ce calibre.
Sur le plan des composants, le calibre intègre un spiral Syloxi en silicium à géométrie brevetée, un échappement Chronergy et des amortisseurs Paraflex pour améliorer la résistance aux chocs. Ces éléments techniques se retrouvent dans la philosophie Rolex d’optimisation des performances, tout en offrant une faible maintenance. Le mouvement est assemblé et réglé selon les normes de la manufacture.
Esthétiquement, le calibre 7140 présente des ponts décorés de Côtes de Genève Rolex, avec une fine rainure polie entre chaque bande, et une masse oscillante ajourée visible par le fond saphir. Avec 4,05 mm d’épaisseur, il est nettement plus plat que le calibre 3235 des modèles Oyster.
La montre porte la certification Chronomètre Superlatif, standard Rolex qui ajoute aux tests du COSC des contrôles internes sur la montre emboîtée. Le calibre 7140 a été réservé à la 1908 à son lancement, ce qui renforce l’identité technique du modèle.
La combinaison de technologies modernes et d’une présentation finie permet à la 1908 de se situer techniquement au-dessus d’un simple mouvement trois aiguilles standard. La réserve de marche de 66 heures offre une souplesse pratique, utile pour les porteurs alternant plusieurs montres sur une semaine.
Cadran blanc ou noir, chiffres arabes 3, 9 et 12 et petite seconde
Les cadrans de la Perpetual 1908 se déclinent en blanc intense ou en noir intense, avec une disposition sobre centrée sur la lisibilité et le classicisme. Les chiffres arabes aux positions 3, 9 et 12 participent à l’identité visuelle du modèle, tandis que la petite seconde se situe à la 6 heures, équilibrant le dessin du cadran. Les choix graphiques rappellent certains traits historiques de Rolex.
La version en platine 950 présentée en 2024 porte un cadran bleu glacier guilloché à motif grain de riz, qui apporte une texture et un rendu lumineux distincts des cadrans monochromes. Ce cadran spécifique renforce le caractère de montre de collection et souligne la variation de traitements esthétiques possible au sein de la gamme 1908.
La lisibilité est favorisée par une typographie maîtrisée et des aiguilles polies, choisies pour leur adéquation avec le style habillé. Le guillochage et la finition des surfaces sont réalisés selon les standards Rolex, avec des traitements qui réduisent les reflets gênants et accentuent la profondeur du cadran quand la lumière frappe à différents angles.
La petite seconde à 6 heures est intégrée de façon discrète, sans surcharge visuelle. La mention Superlative Chronometer court en arc au-dessus du compteur, et l’aiguille des heures, à anneau ajouré, rappelle les montres habillées Rolex des années 1950.
Ces caractéristiques de cadran, conjuguées à la lunette cannelée et au boîtier fin, positionnent la 1908 dans une esthétique rétro mesurée, où l’héritage horloger est interprété par des choix contemporains de finition et de matériaux.
Bracelet Settimo en or jaune, sept maillons et Crownclasp dissimulé
Le bracelet Settimo, présenté à Watches and Wonders 2025, est réservé à la Perpetual 1908. En or jaune 18 carats, il aligne sept maillons par rangée (settimo signifie septième en italien) : cinq maillons étroits au centre, encadrés de deux maillons plus larges de chaque côté, tous bombés et polis. Le dessin évoque les bracelets grains de riz des montres vintage.
Rolex a équipé le Settimo d’un fermoir Crownclasp dissimulé, garantissant une continuité visuelle sur la surface extérieure du bracelet. Le système de fixation au boîtier fait l’objet d’une demande de brevet, ce qui indique un soin particulier apporté à l’interface entre boîte et bracelet et explique en partie l’exclusivité de ce bracelet pour la 1908.
La construction du Settimo vise un confort élevé tout en conservant une allure habillée. Les petits maillons réduisent la sensation de poids, et le polissage multiplie les reflets. Le bracelet n’est proposé que sur la version en or jaune : les 1908 en or gris et en platine restent sur bracelet cuir.
Sur le plan pratique, le fermoir dissimulé offre une fermeture élégante et sécurisée, compatible avec le positionnement luxe de la montre. Les maillons amovibles sont fixés par des vis, ce qui permet d’ajuster la longueur chez un détaillant agréé.
Le Settimo renforce l’identité visuelle de la Perpetual 1908, en faisant du bracelet un élément central du design. L’association du boîtier 39 mm et du bracelet à maillons fins crée une silhouette équilibrée, adaptée aux attentes d’une clientèle recherchant une montre habillée moderne avec une finition joaillière.
Prix en France : 26 800 € cuir, 37 900 € sur Settimo
En France, un détaillant agréé affiche 26 800 euros pour la version en or jaune sur bracelet cuir et 37 900 euros pour la même montre montée sur le bracelet Settimo. L’écart correspond au bracelet en or massif et à son système de fixation spécifique.
La version en platine 950 avec cadran bleu glacier guilloché, introduite en 2024, se positionne comme l’offre la plus rare de la gamme, compte tenu du matériau et du traitement du cadran. Aux États-Unis, la 1908 sur Settimo est affichée à 35 900 dollars, soit environ 32 300 euros.
Le surcoût du Settimo par rapport à la version cuir illustre la valeur apportée par un bracelet intégral en or, poli et assemblé selon des standards joailliers, ainsi que par le fermoir Crownclasp dissimulé et le système de fixation en instance de brevet.
Pour les acquéreurs, le prix doit être mis en regard des caractéristiques mécaniques exclusives, notamment le calibre 7140, le fond saphir et la certification Chronomètre Superlatif. La politique de distribution via réseau agréé garantit un approvisionnement contrôlé et un service après-vente conforme aux exigences de Rolex.
Sur le marché secondaire, la rareté relative des versions platine ou montées sur Settimo peut influencer la dynamique de prix, mais toute évaluation doit rester basée sur des transactions documentées réalisées par des revendeurs autorisés ou des plateformes reconnues.
Sources
