Urwerk horlogerie : la marque genevoise des heures satellites
Urwerk conçoit à Genève des montres où l’heure ne se lit pas sur des aiguilles, mais sur des satellites qui tournent sous un arc gradué. Fondée en 1997 par l’horloger Felix Baumgartner et le designer Martin Frei, la maison produit environ 150 montres par an. Nos articles sur la marque sont ci-dessous, et plus bas tout ce qu’il faut savoir sur son affichage, ses modèles et ses prix.
L’annonce de l’AMC d’Urwerk, dévoilée fin 2018, a surpris le monde horloger par son ambition technique et conceptuelle. La marque présente une pendule-mère capable non seulement de donner l’heure, mais aussi de remonter et d’ajuster une montre mécanique placée dans le berceau de son boîtier. Selon la documentation officielle, il s’agit de la première pendule-mère ... Voir l'article
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L’horloger indépendant Urwerk présente en 2026 l’exceptionnelle UR-1001 Amadeus, une montre de poche unique qui dialogue entre mécanique futuriste et ornement baroque. Le garde-temps repousse l’échelle du temps mesuré, des secondes au millénaire, sur un objet pensé comme un mécanisme et comme une sculpture mobile. Le projet confirme la capacité d’Urwerk à conjuguer complexité technique ... Voir l'article
Urwerk présente en 2026 une interprétation majeure de sa série UR-100 avec la UR-100V Lightspeed Ceramic. Ce modèle combine un boîtier en céramique blanche développé par la marque, un affichage par heures satellites et une complication inédite qui cartographie le temps de trajet d’un photon jusqu’aux planètes du Système solaire. Le dossier technique mentionne un ... Voir l'article
Urwerk met un point final à l’une de ses montres les plus identifiables avec l’UR-120 Blue Planet, présentée comme la dernière étape de la famille UR-120 issue des codes UR-110, à un tarif public annoncé à 90 000 € environ (CHF 100 000 hors taxes). Urwerk UR-120 Blue Planet boucle l’héritage UR-110 Quand la marque ... Voir l'article
Urwerk n'est ni une grande maison historique ni une marque de volume. C'est un atelier genevois de moins de vingt personnes, qui a bâti sa réputation sur une seule idée tenue depuis 1997 : remplacer les aiguilles par un carrousel de satellites.
Repère
Détail
Fondation
1997, par Felix Baumgartner et Martin Frei, rencontrés deux ans plus tôt
Rôles
Baumgartner, horloger formé à Soleure ; Frei, diplômé de la Haute école d'art de Zurich
Siège
Genève, Suisse
Premières montres
UR-101 et UR-102, présentées en 1997
Production
Environ 150 montres par an, un nouveau modèle par an depuis 2003
Signature
Heures satellites, dites heures errantes
Origine du nom
Ur, cité de Mésopotamie dont les cadrans solaires ont plus de 6 000 ans, et Werk, l'œuvre en allemand
Prix constatés
À partir d'environ 70 000 euros chez les détaillants
La marque a été distinguée quatre fois au Grand Prix d'Horlogerie de Genève : prix du design en 2011 pour l'UR-110, prix de l'innovation et prix de la montre mécanique d'exception en 2014 pour l'EMC, prix de l'audace en 2019 pour l'AMC. En 2020, le Musée international d'horlogerie lui a remis le prix Gaïa dans la catégorie esprit d'entreprise.
L'affichage à heures satellites, une idée née au XVIIe siècle
C'est le point que cherchent la plupart des visiteurs : comment lit-on l'heure sur une Urwerk. Le principe tient en une phrase. Il n'y a pas d'aiguille des heures : quatre cubes portant chacun trois chiffres sont montés sur un carrousel central. À chaque heure, le cube porteur du bon chiffre vient se placer en haut de l'arc gradué, puis le parcourt pendant soixante minutes. Le chiffre fait donc office d'aiguille des minutes, et la position du chiffre sur l'arc donne les minutes.
L'idée n'est pas née à Genève mais à Rome. En 1656, les frères Campani livrent au pape Alexandre VII, insomniaque et sensible au bruit, une horloge nocturne : une lampe à huile éclaire des chiffres découpés dans un disque, qui montent d'un côté du cadran et descendent de l'autre, sans sonnerie pour troubler son sommeil. On attribue à cette horloge la première application de ce que les horlogers appellent aujourd'hui les heures errantes.
Le lien avec Urwerk est direct et familial : le père de Felix Baumgartner restaurait des horloges anciennes, dont cette horloge nocturne. C'est elle qui a donné naissance à l'UR-101, la toute première montre de la marque.
Ce que cet affichage change concrètement :
la lecture se fait sur un arc de cercle, en bas du cadran, et non sur un tour complet ;
le mouvement est permanent, puisque le satellite avance en continu, sans saut d'aiguille ;
la hauteur du boîtier est importante, car le carrousel occupe de l'épaisseur : comptez de 14 à 18 mm selon les modèles ;
la matière luminescente est appliquée sur les chiffres eux-mêmes, ce qui rend la lecture nocturne lisible sans aiguille.
Les modèles Urwerk au catalogue
Le catalogue se répartit en trois familles. UR-Satellite rassemble les montres à heures satellites, c'est le cœur de la marque. UR-Chronometry regroupe les recherches sur la précision, dont l'AMC, une montre mécanique accordée par une horloge atomique, et l'EMC, qui mesure sa propre marche. UR-Special Projects accueille les pièces hors format, comme la SpaceTime Blade ou l'UR-1001 de poche.
La collection UR-100 est la porte d'entrée de la marque : boîtier plus contenu, lecture plus sobre, et le tarif le plus bas du catalogue. À l'autre extrémité, les pièces des projets spéciaux relèvent de la commande et se comptent en dizaines d'exemplaires.
Combien coûte une Urwerk
Urwerk ne publie pas de tarif en euros sur son site. Les prix ci-dessous sont ceux constatés chez les détaillants ou annoncés par la marque en francs suisses, et ils évoluent.
UR-100V : autour de 70 000 euros chez les détaillants européens. La version LightSpeed Ceramic a été annoncée à 67 000 francs suisses hors taxes.
UR-120 Blue Planet : 90 000 euros, pour l'édition qui a clos la série.
Projets spéciaux : au-delà, sans tarif public, la plupart du temps sur demande.
Deux éléments expliquent ces montants : le carrousel à satellites demande un travail d'usinage et de réglage sans équivalent dans l'horlogerie de série, et les volumes restent de l'ordre de la centaine de pièces par an, ce qui interdit toute économie d'échelle.
Où acheter une Urwerk
Chez la marque : urwerk.com ne vend pas en ligne, mais oriente vers son réseau et reçoit les demandes directes.
Chez un détaillant agréé : ils sont peu nombreux. En France, Chronopassion à Paris est l'adresse historique de la marque.
En occasion : les plateformes spécialisées et les maisons de vente proposent régulièrement des références arrêtées, souvent les seules façons d'obtenir une UR-110, une UR-210 ou une UR-220.
Les séries étant courtes et les éditions souvent limitées, une référence épuisée ne revient pas : c'est le marché de l'occasion qui fait ensuite le prix.
